Сніг може зробити водіння небезпечним або взагалі неможливим. Саме тому муніципалітети витрачають величезні суми на посипання доріг сіллю та їх очищення від снігу. Однак у деяких регіонах Японії існує набагато простіше рішення цієї зимової проблеми.
Система «шосецу», як її називають, відповідає за розтоплювання снігу на дорогах у більшій частині Японії. Вона базується на спринклерах, вбудованих у дорожні огорожі та самі дороги. Вони повільно подають теплу воду з-під землі, яка розтоплює більшу частину снігу.
Це акуратний спосіб боротьби зі снігом, який не вимагає солі та ручної праці. Крім того, завдяки рясним опадам в Японії підземних вод вистачає, а завдяки вулканічній географії країни вони зазвичай досить теплі. З тієї ж причини, що Японія покрита природними гарячими джерелами, владі легко знайти підземні води з температурою від 8 до 18°C. Цього більш ніж достатньо, щоб розтопити сніг.
Система «шосецу» була вперше розроблена в 1960-х роках, коли її застосували в місті Нагаока. Технологія виявилася ефективною і незабаром поширилася по всій Японії. До 1977 року було прокладено понад 500 кілометрів доріг, обладнаних системою, і з того часу її використання продовжується.
Це унікальне рішення для країни, яка має справу з більшою кількістю снігу, ніж багато інших держав. Снігові стіни висотою понад 3 метри добре відомі в таких районах, як префектура Ніїгата. Не дивно, що найбільше засніжені райони Японії швидко прийняли систему зрошення доріг підземними водами, як тільки вона довела свою ефективність.
Система не є ідеальною, адже додавання труб і спринклерів до доріг збільшує витрати на будівництво. Це також не ідеальне рішення в умовах екстремального холоду: якщо температура ґрунту нижча за нуль, існує ризик, що розпилення води на дорозі просто створить лід. Однак, загалом, система працює добре, підтримуючи дороги і навіть пішохідні доріжки в основному чистими під час зимових снігів.
Ця технологія все ще є рідкістю за межами Японії, і є причини, чому вона не використовується більш широко в усьому світі. Японія має багато підземних вод, і вони гарячі. Країна в цілому є досить теплою з геотермальної точки зору, і це є важливою складовою того, що «шосецу» працює. Без теплих підземних вод така система швидко стає надмірно дорогою в експлуатації, оскільки для нагрівання води потрібна величезна кількість енергії.
Китайське місто Харбін експериментувало з власною технологією розтоплювання снігу, вбудованою в дороги. Однак просто закачати теплі підземні води в спринклери не вдалося. Замість цього використовується тепловий насос для нагрівання рідини, яка закачується через труби, вбудовані в дороги. Для передачі тепла в рідину потрібно багато електроенергії, порівняно з японським рішенням, яке полягає в простому закачуванні вже теплих підземних вод на поверхню дороги.
Загалом, Японія змогла розробити унікальну технологію прибирання снігу, яка використовує наявні природні ресурси. На жаль, це не є панацеєю для всіх засніжених доріг.
Джерело: theautopian.com