У британському графстві Девон місцеві дороги ремонтують за допомогою вогнедишних патчерів, яким дорожники дали прізвисько «драконові». Машини висушують поверхню вибоїни полум’ям та наносять суміш кам’яної крихти й бітумної емульсії.
Графство має шість таких машин і в літню пору використовує їх для роботи у дві зміни. Основною мірою вони працюють на малих місцевих і сільських дорогах, де повна заміна дорожнього покриття буде надто дорогою та економічно недоцільною. Графство має близько 13 тисяч кілометрів таких доріг.
Зважаючи на мобільність таких машин, вони можуть працювати навіть на вузьких дорогах і не створюють багато перешкод для руху транспорту.
Для роботи з кожною машиною потрібно лише двоє фахівців. Зазвичай за одну зміну патчер може вкласти до п’яти тонн кам’яної суміші та кількасот літрів емульсії. Окрім усунення наявних вибоїн, дорожники також проводять превентивні ремонти. Обробка полум’ям поверхні «запаковує» її та робить водонепроникною, запобігаючи пошкодженням під час дощу. Вогневі патчери також вдосконалюють стан дорожніх поверхонь, які до того були непридатні для нанесення фінального покриття.
«Драконові» патчери розігрівають поверхню полум’ям, а потім очищують від сміття потоком повітря, після чого заливають яму сумішшю каміння та бітумної емульсії. На усунення одної вибоїни машині знадобиться лише дві хвилини.
Джерело: devon.gov.uk